玛丽波琳（斯嘉丽约翰逊饰）与姐姐安妮（娜塔丽波特曼饰）美丽动人，如此优点却遭到了父亲与叔叔加以利用。为了提升自己家族的地位与权利，玛丽的父亲要把玛丽送进皇宫当中，成为了当时国王亨利八世（艾瑞克巴纳饰）的情妇。玛丽后来怀上了国王的孩子，但她的姐姐安妮也在这个时候进入皇宫，她要勾引国王以得到宠爱。原来安妮早已对进入皇宫密谋已久，为的是得到国王的宠爱以得到皇后的位置，全然不顾自己妹妹玛丽早已对国王产生了真感情。于是，同是波琳家族的一对姐妹为了各自的爱情与利益在皇宫中明争暗斗。姐妹俩争斗过后得到的结果到底如何？后宫文化都很相似，欧洲中世纪的宫廷同样诡谲华丽，同样有勾心斗角。然而这到底还是我们东方人的长项，起码在lt;美人心机gt;里那个后宫，就显得幽深不足而淫乱太甚。中国的后宫，哪个妃子不安于室了，惩罚一定要在暗处进行的，知道的人越少越好，幽闭或枯井，都是些不见天日的场所。而在18世纪的英国，Anne为了生出“龙种”和亲弟弟私通，事情暴露后接受教会公开的审判，之后上了断头台，国王除了骂一句“witch”外，好象也没有震怒，可能是因为类似的事情在宫里并不少，而且他也不具备私下解决掉Anne的权力。Anne的行为要放在中国恐怕只有在公元前的王朝才有可能。游牧民族在这点上比我们要可怕，处处标榜文明，骨子里却永远听从本能的使唤，他们在不压抑自己的同时，酿造出的悲剧也更多。Anne看似智商好高，其实也就是会在感情上“施虐”，不过还是女人的本能。妹妹Mary就懂得隐忍，但偏偏不会运筹，开始以为她只是不露锋芒，最后才发现原来真的是没有锋芒。性格决定命运，生来就向往宫廷的Anne死了，却留下一个叫Elizabeth的女儿，日后的英女王。有小家碧玉气质的Mary回到了民间，立即找到了幸福。剧情很合理，只是电影